最近看到一篇自然杂志网络版的报道，美国休斯敦大学的一位教授发现，一种柠檬酸的衍生物羟基柠檬酸，可以对肾结石起到溶解作用。
Jeffrey Rimer是休斯敦大学化学工程副教授，以他为首的团队在研究中发现，羟基柠檬酸能够溶解人体肾结石中最为常见的草酸钙型结石，这一发现或许对肾结石的药物治疗方面提供新的启示和研究方向。
羟基柠檬酸柠檬酸的一种衍生物，是一种天然的水果提取物，主要存在于藤黄果、玫瑰茄等热带雨林植物的果实中，这两种水果在我们国内还不多见。
（藤黄果）
（玫瑰茄）
研究人员发现，化合物羟基柠檬酸(hydroxycitrate, HCA)能有效地抑制草酸钙晶体的生长，甚至在某些特定条件下可以溶解这些晶体。羟基柠檬酸HCA在化学结构上与柠檬酸盐CA很相似，也能作为膳食补充剂。
肾结石是结石疾病中发病率最高的一种结石，其中结石类型中，草酸钙型结石占80%左右，而羟基柠檬酸恰好对草酸钙型结石有溶解作用。全世界范围内高达12%的男性和7%的女性都深受这种疾病的困扰，而且肾结石的发病率还在逐年上升。高血压、糖尿病和肥胖都会增加肾结石的风险。因此羟基柠檬酸的发现也许对肾结石的治疗和预防提供新的研究方向。
随着医疗技术的不断进步，肾结石的治疗取得了巨大的进步和良好的效果，目前已经基本上告别传统开放式的手术了，取而代之的是微创手术，例如经皮肾镜取石术、输尿管软镜/硬镜取石术，配以钬激光或气压弹道碎石设备，可以实现一两个小孔下的可视微创取石。然而在预防复发方面进展缓慢，目前对防止复发，医生也只能是建议患者注意多喝水、多运动，避免吃富含草酸的食物等办法干预，但是效果不甚理想。
那么羟基柠檬酸的发现，有望作为治疗和预防肾结石的潜在疗法，在效果上，可能比CA(柠檬酸钾)更好用。这是因为研究结果显示，尽管这两种化合物都能够抑制草酸钙晶体生长，但HCA在治疗上更具强效优势。
